A paralisação do governo federal nos Estados Unidos já completa um mês e caminha para se tornar a mais longa da história. Economistas alertam que, quanto mais se prolonga, maior o risco de que a economia não apenas desacelere, mas entre em colapso, afetando empregos, consumo e programas sociais essenciais.
Segundo Mark Zandi, economista-chefe da Moody’s Analytics, “a economia é frágil e algo como uma paralisação do governo poderia se tornar um problema muito maior do que as pessoas imaginam”. Estimativas do Escritório de Orçamento do Congresso indicam que o impasse já reduziu permanentemente a produção econômica em pelo menos US$ 7 bilhões.
Diane Swonk, economista-chefe da KPMG, comparou o efeito da paralisação a uma “bola de neve rolando ladeira abaixo”, com impactos que se acumulam rapidamente e danos colaterais cada vez mais generalizados.
Empregos e mercado de trabalho
Antes do impasse, o mercado de trabalho americano já apresentava sinais de fragilidade, com poucas contratações, pouca rotatividade e baixo ritmo de demissões. A incerteza política e econômica levou empresas a adiar investimentos e contratações, enquanto algumas aproveitaram para testar tecnologias, incluindo inteligência artificial, resultando em demissões em massa em certos setores.
Estima-se que 65.500 pequenos empresários tenham bilhões de dólares em pagamentos em risco devido à paralisação — US$ 12 bilhões apenas neste mês, segundo a Câmara de Comércio dos EUA. A confiança do consumidor caiu em outubro para o nível mais baixo desde abril, quando tarifas elevadas sobre produtos importados foram anunciadas.
Assistência social e saúde
O fim dos subsídios adicionais para planos de saúde cobertos pelo Affordable Care Act (Lei de Acesso à Saúde) é um ponto crítico no impasse. Mais de 22 milhões de americanos podem ter aumento médio de 26% nos prêmios mensais de seguros de saúde. Além disso, programas de educação infantil como o Head Start correm risco, afetando mais de 65 mil crianças e famílias em 41 estados e Porto Rico. O fechamento de creches impacta principalmente mulheres no mercado de trabalho e prejudica a produtividade e o crescimento econômico.
Impactos sobre gastos e consumo
Especialistas apontam que, quanto mais longo o período de paralisação, maior o risco de efeitos negativos significativos na atividade econômica. Atividades adiadas, viagens canceladas e vagas de emprego não preenchidas reduzem o consumo e prejudicam a confiança de empresas e investidores.
O consumo das famílias, responsável por dois terços da atividade econômica, ainda se mantém resiliente, mas de forma desigual: consumidores mais ricos sustentam parte dos gastos, enquanto famílias de baixa e média renda enfrentam dificuldades crescentes.
Preços, juros e desigualdade
A paralisação pode gerar turbulências nos preços devido a interrupções nos serviços governamentais e nas cadeias de suprimento. Por outro lado, uma economia enfraquecida pode limitar aumentos de preços, ajudando a conter a inflação. Economistas apontam que o Federal Reserve pode reduzir ainda mais as taxas de juros diante do mercado de trabalho fragilizado.
O impasse também afeta programas de assistência social, como o SNAP, ameaçando aumentar a fome e desestabilizar economias locais, especialmente em áreas rurais. Diane Swonk alerta que as dificuldades econômicas podem agravar desigualdades, gerar divisões políticas e aprofundar os problemas já existentes na sociedade americana.
Comentários: