Após frear Haaland, zagueiro galês revela pedido ao astro e brinca com resposta inusitada

O País de Gales conseguiu uma vitória de peso na Liga das Nações ao derrotar a Noruega por 2 a 1, em Cardiff, na última quinta-feira (1). Além de encerrar uma sequência de sete partidas sem vencer, o resultado entrou para a história por representar o primeiro triunfo dos galeses na Liga A da competição.

Entre os protagonistas da noite esteve Ben Cabango, responsável por uma atuação de destaque diante de Erling Haaland e, depois do jogo, por uma situação curiosa envolvendo o atacante norueguês. O zagueiro galês do Swansea City foi uma das peças escolhidas por Craig Bellamy para conter o setor ofensivo adversário e teve pela frente um dos atacantes mais conhecidos do futebol mundial.

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Haaland, acostumado a decidir partidas e a encontrar espaços mesmo contra defesas organizadas, acabou neutralizado durante boa parte do confronto. Cabango, por sua vez, terminou a noite com uma vitória importante no currículo e uma lembrança especial do duelo.

Depois do apito final, o defensor de 26 anos decidiu aproveitar a oportunidade para pedir a camisa de Haaland. A iniciativa partiu do próprio Cabango, que encontrou o norueguês ainda no gramado e resolveu guardar uma recordação de uma partida que considerou marcante.

— Fui buscá-la no fim do jogo. Ele estava mesmo ali e pensei: ‘Por que não?' Ele me deu a camisa… mas não levou a minha — contou o zagueiro.

Haaland, CR7… Zagueiro galês ganha espaço durante sequência pesada

Disputa de bola entre Haaland e Ben Cabango (Foto: Geraint Nicholas / Focus Images / IMAGO)

A atuação contra Haaland ganha ainda mais peso quando colocada dentro da sequência de adversários enfrentados por Cabango com a seleção. O duelo contra a Noruega foi sua 18ª partida pela equipe principal galesa, e ele voltou ao time titular após ser banco na derrota por 2 a 0 para a Dinamarca, em Copenhague.

Antes disso, o zagueiro também havia participado da estreia galesa na competição, diante de Portugal, em Lisboa. Naquela ocasião, teve pela frente Cristiano Ronaldo. Ou seja, em um curto espaço no mesmo ciclo internacional, Cabango acabou medindo forças com dois dos atacantes mais conhecidos do futebol europeu.

Para o defensor, enfrentar jogadores desse nível também representa uma oportunidade de testar suas próprias capacidades. A exigência de permanecer concentrado durante os 90 minutos, especialmente contra atacantes capazes de transformar uma única oportunidade em gol, é parte do desafio.

— É surreal jogar contra Ronaldo e Haaland na mesma data Fifa. Mas é exatamente onde queremos estar, mantendo esse nível pelo maior tempo possível. Aprendemos muito enfrentando esses jogadores. Temos que manter a concentração durante toda a partida e não podemos desligar nem por um segundo. Provavelmente isso faz aflorar o meu melhor lado, e deu certo — afirmou.

O próprio Cabango classificou a apresentação contra a Noruega como provavelmente a sua melhor atuação com a camisa do País de Gales. Mais do que o duelo individual com Haaland, o zagueiro destacou o comportamento coletivo de uma equipe que precisava reagir depois do resultado negativo diante dos dinamarqueses.

— Diria provavelmente que foi o meu melhor jogo pelo País de Gales. Gostei do jogo, foi uma boa batalha e saímos por cima. Gosto dessa vertente do jogo. A bola está ali para ser disputada e vou tentar ganhá-la 100% do tempo, e hoje compensou. Precisávamos de reagir ao último jogo e senti que o fizemos como um coletivo. Todo o grupo, até os jogadores que entraram, fez uma exibição muito boa.

Situação de Gales e Noruega na Liga das Nações

Com a vitória sobre a Noruega, Gales somou seus primeiros três pontos na Liga das Nações, mas segue na lanterna do Grupo A4. Os noruegueses, por sua vez, estacionaram nos três pontos e ocupam a terceira colocação.

Jogos da quarta rodada do Grupo A4:

• Portugal x Noruega – Estádio do Dragão (Porto) – domingo, 4 de outubro, às 15h45 (de Brasília)
• País de Gales x Dinamarca – Cardiff City Stadium – domingo, 4 de outubro, às 15h45 (de Brasília)