‘Ele não corria’: Ten Hag revela bastidores da crise com Cristiano Ronaldo no Manchester United

A segunda passagem de Cristiano Ronaldo pelo Manchester United não saiu como o esperado, ao ponto de rescindir seu contrato menos de um ano e meio depois de seu retorno. Um dos grandes pivôs na saída do atacante dos Red Devils foi Erik ten Hag, que se envolveu em diversas polêmicas públicas com o português em 2022/23.

Em entrevista ao portal “The Athletic”, o técnico neerlandês, que desde janeiro trabalha como diretor técnico do Twente, revelou bastidores da crise com Cristiano Ronaldo. Recém-chegado do Ajax naquela temporada, ten Hag apontou que sentia a necessidade de adotar uma postura mais rígida para que o elenco respeitasse as regras, ao mesmo tempo que precisava escolher quais jogadores eram mais adequados a seu plano de jogo.

O treinador disse que foi até Portugal antes de ser anunciado pelo Manchester United para conversar com Cristiano Ronaldo sobre seus objetivos. O neerlandês reforçou sua admiração e respeito pelo astro, chamando-o de “um dos melhores da história do futebol”, porém, suas atitudes “o decepcionaram e decepcionaram o time”.

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— Um clube de alto nível precisa acolher seu craque, mas esse principal jogador precisa trabalhar em prol do coletivo — começou Erik ten Hag.

Ten Hag cobrou Cristiano Ronaldo no Manchester United

Cristiano Ronaldo é substituído por Erik ten Hag no Manchester United, em outubro de 2022 (Foto: Imago/Sportimage)

Ainda segundo o técnico neerlandês, Cristiano Ronaldo não participou de sessões de treino; não elevou sua frequência cardíaca ao nível exigido nas atividades em que estava presente; e completou apenas duas das três voltas pelo gramado exigidas depois da goleada de 4 a 0 sofrida pelos Red Devils para o Brentford, em agosto de 2022.

— Eu o confrontei sobre isso. Muitas vezes eu disse: “Ronnie, todos querem jogar para você, para te colocar na posição certa, mas, se você não consegue se posicionar dentro da grande área, não dá para marcar gol”. Ele não era capaz de fazer isso — argumentou ten Hag.

À época, defensores do atacante português diziam que o treinador o obrigava a fazer marcação alta na saída de bola adversária, esgotando sua energia quando o Manchester United tivesse a posse em situações de ataque. O neerlandês desmentiu essa versão e jogou a responsabilidade da falta de condição física ao próprio Cristiano Ronaldo.

— Ele não corria, nem com a bola nem sem a bola. O motivo é que ele não se preparou — concluiu Erik ten Hag.

O ex-Red Devils ainda expôs que o camisa 7 dizia para os companheiros “poupar as pernas nos treinos”. Contudo, a intensidade exigida por ten Hag no início da temporada era justamente para que os atletas atingissem a excelência do condicionamento físico. Cristiano Ronaldo foi procurado pelo “The Athletic” para se posicionar sobre os comentários, mas não respondeu.

Cabe ressaltar que o craque não participou de parte da pré-temporada do Manchester United por “motivos familiares”. Em abril daquele ano, um dos filhos gêmeos do português morreu durante o parto. Cristiano Ronaldo perdeu espaço espaço com o técnico neerlandês, que o utilizou majoritariamente em jogos da Liga Europa contra rivais mais fracos.

O camisa 7 abandonou o banco de reservas durante uma partida contra o Tottenham, pela Premier League, alguns jogos depois de ser reserva no clássico contra o Manchester City, o que irritou Erik ten Hag. O fim da linha de Cristiano Ronaldo em Old Trafford foi uma entrevista ao jornalista Piers Morgan detonando a diretoria e o treinador às vésperas da Copa do Mundo no Catar.